Кои хора са се родили най-напред на земята? – спорове в Древен Египет (по Херодот 484 г. пр. н. е. – 425г. пр. н. е.)

Длъжен съм да предам всичко, което ми се разказва, но да му вярвам – не съм длъжен. – Херодот

Псаметих (или Псамтик I, VII век пр. н. е.) е първият фараон от Двадесет и шестата династия (Саиската династия) на Древен Египет. Херодот разказва, че преди той да стане фараон, някои египтяните смятали, че те са се родили най-напред на земята, а други отричали това. Псаметих решил да намери отговора на този спор. Тази история Херодот е чул от жреците на Хефест в Мемфис.

За да стигне до решение, Псаметих дал на един овчар две новородени деца от случайни родители, за да ги отгледа в кошарата си. Заповядал на овчаря никой да не говори в тяхно присъствие. Децата трябвало да стоят сами в празна колиба. В определен час от деня им водел кози, които да ги хранят с мляко. „Псаметих наредил да се изпълни този план, защото искал, като отмине времето на безсмислените звуци, да чуе коя дума децата най-напред ще произнесат.“ (Херодот, „Историята на Камбис“)

Изминали две години. Овчарят изпълнявал стриктно заповедта на фараона. Един ден той чул децата да казват „бекос“, като протягали напред ръце. Историята се повторила няколко пъти и овчарят съобщил на фараона. Псаметих наредил да доведат децата при него – „Чул ги и той и се поинтересувал кои хора казват „бекос“ и на какво. Узнал, че фригите казват така на хляба.“ Фараонът приел, че фригите са по-древен народ от египтяните.

Историята, която Херодот чува от жреците на Хефест в Мемфис, се разказвала съвсем различно от елините. Според тях Псаметих „наредил да отрежат езиците на някакви жени и да настанят да живеят при тях децата.“ Разминаването на различните истории в този спор кара Херодот да потърси обяснение: „Дори посетих Тива и Хелиополис заради тия работи; исках да знам дали разказите им ще съвпаднат с думите на тези от Мемфис… Но по божествените работи, каквито чух в разсъжденията им – не съм склонен да ви го разкажа.“