Стратегията на вълците – единачество и/или колективизъм

Стратегиите за оцеляване на животинските видове (и на хората) могат да са единачески и колективистични. И двата вида си имат своите плюсове и минуси. Единачеството изисква повече сила и интелигентност, но не ползва общата подкрепа на групата в трудни ситуации. Единаците изработват собствена стратегия, различна от тази на общността. Вълците успешно комбинират плюсовете на двете стратегии. Могат да живеят като единаци или да бъдат част от глутница.

Единаци

В митовете на индианците вълкът е представен като интелигентно и смело животно. А повечето легенди се отнасят до вълци единаци. Вълкът е тотемно животно и в Древен Рим. Ромул и Рем, основателите на Рим, били откърмени от вълчица. В мита за тях има много спорни въпроси, но безспорно е, че и тук вълкът не присъства като част от глутницата. При единаците оцеляват най-силните. Разчитат само на себе си. Те избягват територията на други вълци, защото ако не бъдат прогонени, ще бъдат убити. Единаците предпочитат лов на по-дребни животни (бобър, заек, мишка, птица). Използват техниката, която е характерна и за лисиците – мишкуване. Скачат и притискат жертвата си с предните лапи. Понякога убиват повече животни, отколкото могат да изядат. Често имат тайни места, където крият недоядената плячка за запас.

Глутница

Глутниците ловуват всички растителноядни на територията си (елени, овце, крави). Предпочитат болни и стари животни. Когато действат заедно срещу стадо, те отделят жертвата от стадото. При груповия лов обграждат жертвата и я нападат от всички посоки. Вълците могат да изминат до 50 km на ден в търсене на плячка, а скоростта им достига 70 km/h. Тичат „на пръсти“, като не докосват земята с пета. Глутницата предприема дълги преследвания на жертвата. Комуникацията между тях става с вой, но ловуват безшумно. Вълчата глутница е „сговорна дружина“, в която има обществена йерархия. Начело стои алфа мъжки и алфа женска. Размерът на глутницата (между 2 и 20 вълка) зависи от характера на отделните индивиди. Според тази йерархия първи се хранят алфа вълците. От социалния им статус в групата зависи и размножаването им. Вълците са моногамни. Размножава се само алфа двойката. В редки случаи има изключения от правилото. Основните спорове в глутницата са между претендентите за водач. Най-често те чакат подходящия момент и не бързат да влизат в директна конфронтация. Известни са като най-верните животни в животинското царство.

Вълците са успешни индивидуални и колективни играчи, които показват, че комбинирането на различни стратегии е възможна мисия. Вълкът единак може да намери своя вълчица и свои другари, а после да създаде своя глутница. В различни моменти от живота си вълците могат да променят своите стратегии за оцеляване, което свидетелства за успешната им адаптивност във всекидневната житейска битка за оцеляване.