Защо бившата любовница на белгийския крал Леополд II била наричана „Кралицата на Конго“?

Каролин Лакроа, чието истинско име било Бланш Делакроа, остава една от най-обсъжданите жени в историята на белгийската монархия. Родената във Франция млада жена срещнала белгийския крал Леополд II в Париж, когато все още била тийнейджърка. Въпреки огромната разлика във възрастта, между двамата започнала дългогодишна връзка, която предизвикала сериозен обществен интерес.

Леополд II демонстрирал изключителна щедрост към своята фаворитка. Той ѝ подарявал скъпи имоти, големи суми пари, бижута и аристократична титла. Разкошният живот на Каролин обаче съвпаднал с периода, в който кралят бил обвиняван за жестоката експлоатация и печалбите от Свободната държава Конго — територия, контролирана лично от него.

Именно заради връзката между нейното богатство и доходите от Конго Каролин получила прозвището „Кралицата на Конго“. Мнозина смятали, че тя се облагодетелства от колониалните ресурси и от огромното състояние на монарха. Прякорът се разпространил както в белгийската преса, така и в международните среди.

Няколко дни преди смъртта на Леополд II двамата сключили религиозен брак. Тъй като церемонията не била придружена от официален граждански акт, бракът не бил признат юридически в Белгия. Въпреки това кралят оставил на Каролин значително наследство, включващо недвижими имоти, ценни книжа и други активи.

На изображението е показана стара карикатура, осмиваща връзката между Леополд и Каролин.