Защо средиземноморският тюлен монах изчезна от България?
Средиземноморският тюлен монах (Monachus monachus) е един от най-редките морски бозайници в света и единственият съвременен представител на рода Тюлени монаси. В миналото този вид е обитавал бреговете на Средиземно и Черно море, включително българското крайбрежие. Днес обаче той е изчезнал от България и е класифициран като критично застрашен вид, като в природата са останали по-малко от 600 индивида.
Една от основните причини за изчезването на средиземноморския тюлен монах е продължителният лов. В продължение на векове животните са били преследвани заради кожата, мазнината и месото си. По-късно, през XX век, много рибари започват да ги възприемат като вредители, тъй като тюлените често разкъсвали рибарските мрежи, опитвайки се да достигнат уловената риба. Това довежда до целенасоченото унищожаване на значителна част от популацията.
Сериозно влияние оказват и човешките промени по крайбрежието. Разрастването на курортите, строителството по бреговата ивица, замърсяването на морето и засиленият корабен трафик постепенно унищожават спокойните пещери и плажове, които тюлените използват за почивка и размножаване. Подобни фактори водят и до изчезването на вида от Мраморно море.
Още през 60-те години учените предупреждават, че средиземноморският тюлен монах е на прага на изчезване по българското Черноморие. Последните достоверни наблюдения в Черно море са от края на 90-те години на XX век, а през 2004 година край Аркутино е забелязан единичен тюлен, за който се смята, че е достигнал района от друга популация. Въпреки това не съществуват доказателства за постоянно присъствие или размножаване на вида в България.
Днес жизнеспособни популации на средиземноморския тюлен монах се запазват главно в Егейско море и край бреговете на Кабо Бланко в Западна Сахара. Международните програми за опазване на вида, защитата на крайбрежните местообитания и ограничаването на човешкото въздействие дават надежда, че този изключително рядък морски бозайник ще продължи да съществува. Възстановяването му по българското Черноморие обаче ще изисква дългосрочни усилия и благоприятни условия за завръщането му.
