Град Айтос – пресечна точка на спорове между държави

Айтос е град в област Бургас, Югоизточна България, и е административен и стопански център на едноименната община. Градът се намира на около 30 км от областния център Бургас и има население от приблизително 17 171 души към 31 декември 2024 г., което го прави втория по големина град в областта. Стратегическото му разположение близо до историческите граници на Византия оказва влияние върху развитието му през вековете.

През Средновековието Айтос е преживял множество разрушения и промени в населението си поради военни конфликти и нашествия. В края на 13 век византийският пълководец Михаил Глава довежда колонисти от крепостите Устие, Проват и Преслав, за да възстанови обезлюдения град, който седем десетилетия по-рано е разрушен от латинците. Тези заселвания са ключови за възстановяването на икономическата и социална структура на Айтос.

След превземането на града от османците част от местното население загива, а на негово място се заселват малоазийски турци. В този период се наблюдава и процес на помохамеданчване сред някои българи. Турската махала е разположена на изток от градската баня, докато българската се формира около църквата, отразявайки етническия и религиозен разпределен характер на града.

През средата на XVI век в Айтос се заселват и големи групи арменци от Нахичеван, Шорт и Карб. Старите гробища на града съдържат над 200 надгробни плочи с арменски надписи, изработени както от мрамор, така и от обикновен камък. Освен арменци, в града са живели и евреи – техният квартал е бил в северната част, където е построена синагога, а в югоизточната част са запазени еврейски гробища и надгробни плочи.

По време на Балканската война Айтос приема бежанци от Източна Тракия, които създават нови квартали в града. В западната част възниква кварталът „Хисаря“, а в източната – „Странджа“. Тези исторически и демографски промени подчертават сложната етнокултурна структура на Айтос, която се формира в резултат на миграции, военни конфликти и социални трансформации през вековете.

На снимката: Херакъл се бори с Немейския лъв. Експонат от района на Айтос в Бургаския археологически музей.