Кое животно изпива за една нощ количество алкохол, сравнимо с девет чаши уиски?

Сред дивите животни има вид, който редовно консумира значителни количества алкохол, без това да е резултат от човешка намеса. Това е дългоопашатата дървесна земеровка (Pen-tailed treeshrew), малък бозайник, който обитава горите на Малайзия. По размер тя е приблизително колкото плъх, а отличителната ѝ опашка наподобява старинно перо за писане.

Основната храна на този необичаен вид е нектарът от цветовете на палмата бертам (Eugeissona tristis). Благодарение на естествените дрожди, които се развиват в цветните пъпки, нектарът непрекъснато ферментира и съдържа алкохол с концентрация около 3,8% – стойност, сравнима с тази на някои видове бира.

Изследвания показват, че през една нощ животното може да приеме количество алкохол, което, съпоставено с човешкия метаболизъм, се равнява приблизително на девет единични чаши уиски. Това е еквивалент и на около пет халби бира или пет чаши вино от по 175 милилитра.

Най-интересното е, че въпреки редовната консумация на ферментирал нектар, дългоопашатата дървесна земеровка не проявява признаци на опиянение. Смята се, че в хода на еволюцията организмът ѝ е развил ефективни механизми за разграждане на алкохола, тъй като тази необичайна храна е постоянна част от ежедневното ѝ меню.

За учените този вид представлява ценен модел за изследване на начина, по който бозайниците преработват алкохола. Неговата способност да понася сравнително високи количества етанол без видими последици продължава да предизвиква интерес сред биолозите и специалистите по еволюционна физиология.