Кой има повече косми – шимпанзето или човекът?

На пръв поглед разликата изглежда очевидна. Шимпанзетата са покрити с гъста козина и затова обикновено ги възприемаме като много по-космати от хората. Човешкото тяло, от друга страна, изглежда сравнително гладко, особено заради начина, по който космите са разпределени и колко фини са част от тях. Въпреки тази видима разлика обаче броят на космените фоликули при двата вида е изненадващо сходен.

Човешкото тяло съдържа приблизително 5 милиона космени фоликула. Това са малки структури в кожата, от които могат да израстват косми. Следователно липсата на гъста козина не означава, че човек има малко фоликули. Напротив, значителна част от тях произвеждат много фини и светли косъмчета, които трудно се забелязват с просто око.

Особено интересен е скалпът. От приблизително петте милиона фоликула в човешкото тяло около 100 000 се намират върху главата. Това представлява приблизително 2% от общия брой. Именно косата на скалпа е най-видимата концентрация на косми при човека и създава впечатлението, че там се намира огромна част от всички космени фоликули.

Причината човек да изглежда по-малко окосмен не е непременно свързана с много по-малък брой фоликули. Важна роля играят характеристиките на самите косми – тяхната дебелина, дължина и цвят. Когато косъмчетата са тънки и светли, те остават почти незабележими, докато гъстата и по-дебела козина на шимпанзето ясно се вижда върху тялото.

Това превръща човешкото окосмяване в интересен пример за разликата между това, което виждаме, и това, което действително се намира под повърхността на кожата. Един човек може визуално да изглежда много по-малко космат от шимпанзе, но тялото му все пак разполага с милиони космени фоликули. Самият брой на фоликулите не дава пълната картина за това колко окосмен изглежда един организъм.

Затова отговорът на въпроса „Кой има повече косми?“ не е толкова очевиден, колкото изглежда. Човекът визуално изглежда по-малко космат, но разполага с около 5 милиона космени фоликула по тялото, като приблизително 100 000 от тях са на скалпа. Този любопитен факт показва колко лесно външният вид може да ни подведе, когато става дума за биологията на човешкото тяло.